Galerie Adler New York City is pleased to announce the New York solo debut of German artist Sebastian Gögel.


In Sebastian Gögel’s (*1978 Thuringia, Germany) artworks, the world takes on the appearance of a confusing place full of permanent contradictions and conflicts. His particular artistic approach consists of portraying everywhere in his pictures subterranean traps, hiding-places and secrets, as well as fissures and hidden backgrounds, and of turning all dimensions topsy-turvy. A gloomy world is opened to view and shown to be inhabited by hermaphroditic beings situated somewhere between humans and animals, between both known and unknown stages of an ongoing evolution.

The views presented by Gögel invert reality into its opposite: inner worlds are turned inside out, the skin is stripped away from bodies to reveal their fleshy and formless substance, extremities are twisted and elongated, heads are inflated, eyes shifted and noses stretched excessively. The spaces are confusing pitfalls in which may be found every imaginable fear and tension. Gögel creates an exaggerated pandemonium in which all sorts of inscrutable and incomprehensible fantasies attain their artistic form. He plays a game of distortion and mirroring right up to its very limits: in many of his pictures, the artist continuously multiplies various meanings and statements.

This excessive degree of energy and expressiveness is offset again and again by works whose sobriety and purity stand in contrast to the grand pastose gesture, and in which Gögel depicts a spectrum of strained exertion on both the individual and social level, inasmuch he causes the protagonists to grow rigid within a strict hierarchy and a self-imposed discipline. He repeatedly paints and draws the embittered and contorted physiognomies of various personalities. These figures give expression to a degenerated social world in which everyone attempts to see through, to assess and to deceive everyone else. Beneath the sign of spurious respect and feigned interest, all esteem for others is surreptitiously discarded, and one’s own advantage is single-mindedly sought after.

Oil and Acrylics on canvas, 2006

Sebastian Gögels Universum wird von monströsen Lebewesen bevölkert, die einerseits einen märchenhaften, kindlichen Charme ausstrahlen, aber anderseits auch dunkel und bedrohlich wirken.

Die Galerie Adler, Frankfurt am Main, präsentiert vom 3. November 2005 bis zum 7. Januar 2006 Gemälde, Zeichnungen und Skulpturen des jungen Leipziger Künstlers (*1978 in Sonneberg/Thüringen) in einer Einzelausstellung.

Die Gemälde Sebastian Gögels zeigen tierähnliche Geschöpfe, die an Mythen und Legenden erinnern. Sie verfügen über eine dunkle Ästhetik, von der eine ebenso befremdliche wie fesselnde Anziehungskraft ausgeht, ähnlich wie bei einem gefährlichen aber seltsam bezaubernden Unterwasserwesen hinter einer dicken Aquarienwand, von dem man die Augen nicht abwenden kann. Die latente Aggressivität, die in den Bildern mitschwingt, entsteht aus der Empfindung heraus: „Ich fühle mich wie diese Kreaturen“, erklärt Gögel, „es sind Porträts von zwischenmenschlichen Subtilitäten“.

Seine Figuren wachsen aus sich selbst heraus, entstehen ohne Vorzeichnung. Mit dem Ziel einer möglichst großen Annäherung an seine Intuition trägt er Schicht um Schicht neue Farbe auf die Leinwand auf, jeder neue Pinselstrich ist wie ein Eingeständnis des Scheiterns, weil er etwas verdeckt, das so nicht sein sollte. Diese Art, intuitiv an Motive heranzugehen, ist charakteristisch für den Leipziger Maler. So sind seine Gemälde gleichzeitig schön, aber unheimlich, ruhig, aber aggressiv - der Blaue Sammler, dessen samtige Umrisse, die wie Flaum aus dem dunklen Hintergrund hervortreten und so friedvoll an die Flügel einer weißen Taube oder eines Engels denken lassen, zerquetscht die Köpfe der kleinen schwarzen Kreaturen, die er in seinen Händen hält.

Die Grundidee der Vereinfachung komplexer Strukturen und Zusammenhänge, die dennoch eine Vielzahl von Möglichkeiten der Interpretation offen lässt, findet sich auch in Sebastian Gögels skulpturalen Werken, wie etwa seinem zwei Meter hohen „Dunklen Planeten“ und dessen geheimnisvollem Innenleben.
Mit seinen „Vermittlern“, kleinen, dreibeinigen und langnasig-freundlichen Figuren aus Hartschaum, erschafft er ein simples aber in seiner Einfachheit überaus eingängliches System zur Darstellung sozialer Zusammenhänge. Die sieben kantenlosen Figuren, die aussehen „wie große Schlüsselanhänger“ (Gögel), sind frei kombinierbare Platzhalter für alle erdenklichen zwischenmenschlichen Momentaufnahmen. Gögel lässt einen Vermittler auf den Nasen dreier anderer stehen, nennt es „Geburtstag“, er stellt einen etwas abseits, während die anderen einen konspirativen Kreis bilden und nennt es „Außenseiter“.

Mit dem märchenhaften, zum Teil fast kindlichen Charme, der von den Arbeiten Sebastian Gögels ausgeht, konstruiert der junge Künstler jene Art von Andeutungen einer universellen Wahrheit, die mehr fühlbar als wirklich zu erfassen, noch weniger zu begreifen ist, die aber genau deshalb jede Generation von neuem fasziniert und die zu suchen ein ewiger und unendlicher Prozess ist - „denn darum“, so Sebastian Gögel, „geht es in der Kunst - unsterblich zu sein“.

Sammler Purpur (2004) Öl und Acryl auf Leinwand